TBILISI, GEORGIE - Deze week kondigde het Nationale Agentschap voor Toerisme van Georgië nieuwe maatregelen aan die het toerisme in het land moeten bevorderen. Het aantal toeristen dat Georgië bezoekt, groeit de afgelopen jaren al snel, maar het Agentschap zint op meer.
Ten eerste wordt het – wereldwijd populaire – tax-free winkelen in Georgië ingevoerd voor toeristen. Betaalde BTW (“VAT” in het Engels) op goederen die in Georgië zijn gekocht, kan worden teruggevraagd. Er zal de komende tijd publiciteit worden gegeven aan deze mogelijkheid, zodat toeristen op de hoogte raken. Door het tonen van de ingepakte goederen en een betalingsbewijs kunt u op het vliegveld de BTW terug krijgen.
Ten tweede zijn plannen uitgewerkt om het MICE toerisme in Georgië te ontwikkelen. MICE staat voor Meetings, Incentives, Conventions & Exhibitions. Dit is een specifieke vorm van toerisme, waarin bijeenkomsten, conferenties, congressen, tentoonstellingen en bonusreizen (beloning voor geleverd werk) worden georganiseerd. Het gaat om goed geplande evenementen, meestal met een specifiek thema, waarbij zaken doen vaak wordt gecombineerd vrijetijdsbesteding. Denk bijvoorbeeld aan congresgangers die na afloop een korte vakantie in het land doorbrengen.
Dat men in Georgië kiest voor MICE toerisme is niet toevallig. Deze vorm van toerisme biedt veel perspectief. Cijfers uit andere landen laten zien, dat MICE toerisme veel kan betekenen voor de economie van een land. MICE klanten vragen vaak om goede kwaliteit en een zekere exclusiviteit, maar betalen daar ook goed voor. Er worden stabiele inkomsten gegenereerd voor bijvoorbeeld hotels, evenementenbureaus, congreszalen en IT-dienstverleners. Voor de Georgische bevolking, die bekend staat om haar hoge opleidingsniveau en gastvrijheid, betekent het dat er meer banen zullen komen in deze sectoren.
